São João Maria Vianney, o Cura d’Ars

João Maria Vianney nasceu em 1786, em Dardilly, numa família camponesa da França. Sua infância atravessou os anos da Revolução Francesa, quando sacerdotes fiéis celebravam escondidos. Desde cedo desejou o sacerdócio, mas teve grande dificuldade nos estudos, especialmente com o latim. Sua perseverança, a ajuda de bons formadores e uma vida intensa de oração permitiram que fosse ordenado em 1815.

O pequeno vilarejo transformado

Em 1818 foi enviado para Ars, povoado de pouca vida religiosa. Visitou as famílias, restaurou a igreja, ensinou o catecismo e cuidou dos pobres. Sua pregação era simples e direta, mas nascia de longas horas diante do sacrário. Aos poucos, pessoas de toda a França começaram a procurá-lo, sobretudo para a Confissão. Nos últimos anos, ele passava grande parte do dia no confessionário, ajudando cada penitente a reencontrar a misericórdia de Deus.

Padroeiro dos párocos

O Cura d’Ars viveu com extrema simplicidade, sofreu tentações, cansaço e incompreensões, mas nunca abandonou o povo que lhe fora confiado. Morreu em 4 de agosto de 1859. A Igreja o apresenta como padroeiro dos párocos porque mostrou que a fecundidade do ministério não depende de prestígio, mas de oração, caridade pastoral e disponibilidade para reconciliar as pessoas com Deus.