São Mateus, apóstolo e evangelista

Mateus trabalhava na cobrança de impostos quando Jesus passou e lhe disse: “Segue-me”. Os publicanos eram vistos como colaboradores do poder romano e frequentemente associados à corrupção. Mateus levantou-se e deixou o posto. Depois ofereceu uma refeição em sua casa, reunindo Jesus, discípulos e pessoas desprezadas pelos religiosos.

“Misericórdia eu quero”

Questionado por sentar-se com pecadores, Jesus respondeu que os doentes precisam de médico e citou o profeta: “Quero misericórdia, não sacrifício”. A vocação de Mateus tornou-se, assim, um sinal de que ninguém está aprisionado ao próprio passado. A tradição da Igreja o reconhece como autor do primeiro Evangelho, especialmente atento ao cumprimento das Escrituras e à vida da comunidade.

Da contabilidade ao anúncio

Tradições posteriores situam sua missão e martírio em diferentes regiões, sem certeza histórica. O essencial permanece no Evangelho: um homem foi visto, chamado e transformado. Mateus ensina que seguir Cristo implica levantar-se de lugares que nos diminuem e usar os próprios dons — organização, memória, palavra — para que outros também conheçam a misericórdia.